O solo brasileiro pode ser considerado o berço do maracujá. Isso porque, segundo o relatório da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), mais de 70% da produção mundial da fruta (700 mil toneladas por ano) vem daqui.
Embora 90% dos pomares nativos cultivem o maracujá azedo (Passiflora edulis Sims), há cerca de outras 400 espécies catalogadas do gênero Passiflora (P.) como a P. alata Curtis (maracujá-doce), P. setacea DC. (maracujá do cerrado) e P. cincinnata Mast. (maracujá da caatinga), além de híbridos para fins ornamentais.
Muito utilizado na cozinha, um dos benefícios do maracujá, de acordo com a cultura popular, é combater a ansiedade e a insônia. Mas será que, de fato, o maracujá tem propriedades terapêuticas em sua composição?
A resposta é sim: são muitos os benefícios do maracujá. A fruta está na lista de plantas medicinais recomendadas pela Organização Mundial de Saúde (OMS), e provavelmente alguns fatos sobre ela vão te surpreender.
Qual é o valor nutricional do maracujá?
Segundo o informativo “Farmácia Viva”, produzido em 2019 pelo Sistema Único de Saúde (SUS), os componentes químicos presentes no gênero Passiflora, que podem ser considerados benefícios do maracujá são:
- Alcaloides indólicos. Esses compostos podem ter propriedades sedativas e calmantes, contribuindo para efeitos relaxantes no sistema nervoso.
- Flavonoides glicosilados. Os flavonoides possuem propriedades antioxidantes, que ajudam a combater os radicais livres no corpo, contribuindo para a saúde celular e cardiovascular.
- Compostos cianogênicos. Embora em geral a presença de compostos cianogênicos seja indesejada, em pequenas quantidades, podem ter propriedades antimicrobianas, ajudando na defesa da planta contra patógenos.
- Fração de Esteroides. Esteroides podem ter efeitos anti-inflamatórios e contribuir para a regulação de processos fisiológicos no organismo.
- Taninos. Os taninos têm propriedades adstringentes e antioxidantes. Eles podem auxiliar na saúde gastrointestinal, ajudando na proteção contra inflamações e na regulação do trato digestivo.
- Saponinas. Podem ter propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas, além de potencialmente contribuir para a redução do colesterol.
Em média, 100 g de polpa fresca de maracujá azedo contém:
- 82,9% de umidade
- 68 Kcal
- 12,3 g de carboidrato
- 2 g de proteínas
- 2,1 g de lipídeos
- 1,1% de fibras alimentares
- 0,8 g de cinzas
- 5 mg de cálcio (Ca)
- 28 mg de magnésio (Mg)
- 51 mg de fósforo (P)
- 0,6 mg de ferro (Fe)
- 2 mg de sódio (Na)
- 338 mg de potássio (K)
- 0,19 mg de cobre (Cu)
- 0,4 mg de zinco (Zn)
- Vitaminas do complexo B (0,05 mg riboflavina, 0,05 mg de piridoxina)
- 19,8 mg de vitamina C
Muito além da polpa
ela representa apenas 30% da fruta. Os 70% restantes são transformados em resíduos ou lixo orgânico.
No entanto, as propriedades da casca, das sementes, das folhas e das flores são surpreendentes e, cada vez mais, vêm sendo exploradas por diversos setores da economia.
A publicação “Maracujá: 500 perguntas, 500 respostas”, da Embrapa, confirma: “A planta e suas partes (polpa, sementes, casca, folhas, flores e ramos) podem ser aproveitadas para outras finalidades, como por exemplo, no preparo de fitoterápicos e na confecção de peças artesanais, além do uso da planta para fins paisagísticos e ornamentais”, avalia.
Veja os benefícios do maracujá e algumas das suas aplicações, ainda de acordo com a publicação da Embrapa.
- Sementes
Das sementes é extraído o óleo, que tem grande valor para a indústria farmacêutica, de alimentos e para o comércio. Na extração também se gera a torta (farelo desengordurado), que é usada na indústria de cosméticos como esfoliante, ou como ingrediente rico em fibras e proteínas, utilizado na fabricação de pães e biscoitos.
Esse composto também pode ser usado na formulação de ração animal, em substituição ao farelo de trigo. Há, ainda, o mercado de sementes desidratadas para a indústria de alimentos.
- Casca
Da casca se obtém a farinha, que é rica em fibra, e a pectina, que pode ser usada no controle glicêmico e do colesterol. Para isso, ela é adicionada ao preparo de doces, sucos e geleias.
- Polpa
Com a polpa é possível preparar néctar, sucos, geleias, pratos doces e salgados.
- Folhas
As folhas são utilizadas pela indústria de alimentos, no preparo de chás, além de servirem de matéria-prima para extração de bioativos para uso na indústria cosmética e fitoterápica.
- Flores
As flores podem ser usadas como ornamentos, também sendo possível extrair compostos para a indústria de fragrâncias. E a beleza das folhagens e da planta permite que sejam usadas em pérgulas e em caramanchões na ornamentação de jardins.
10 benefícios do maracujá
Como vimos, os benefícios do maracujá são grandes. Listamos, aqui, as dez propriedades que mais impactam positivamente a saúde das pessoas.
- Rico em vitamina C
O maracujá é uma excelente fonte de vitamina C, um poderoso antioxidante que fortalece o sistema imunológico, auxiliando na prevenção de gripes e resfriados.
- Relaxante
A presença de alcaloides no maracujá confere-lhe propriedades relaxantes e calmantes, sendo um aliado natural contra o estresse e a ansiedade.
- Melhora do sono
A serotonina presente na fruta contribui para a regulação do sono, auxiliando na melhora da qualidade das horas de descanso.
- Auxílio na digestão
As fibras solúveis do maracujá promovem a saúde digestiva, ajudando na prevenção de problemas como constipação e indigestão.
- Controle da pressão arterial
O potássio, presente em boa quantidade no maracujá, é conhecido por contribuir para a redução da pressão arterial, promovendo a saúde cardiovascular.
- Combate a radicais livres
Os antioxidantes presentes na fruta ajudam a combater os radicais livres, contribuindo para a prevenção de doenças crônicas e do envelhecimento precoce.
- Fonte de fibras
A presença de fibras insolúveis auxilia na manutenção da saúde intestinal e no controle dos níveis de colesterol.
- Ação anti-inflamatória
Compostos como a pectina conferem ao maracujá propriedades anti-inflamatórias, úteis no combate a processos inflamatórios no organismo.
- Prevenção de acne
A vitamina A presente no maracujá promove a saúde da pele, auxiliando na prevenção de acne e promovendo um brilho saudável.
- Auxílio na perda de peso
As fibras presentes na fruta promovem a sensação de saciedade, auxiliando na regulação do apetite e, consequentemente, na perda de peso.
Mitos e verdades sobre o maracujá
- O maracujá causa sonolência?
Verdade! Os compostos relaxantes presentes no maracujá podem induzir a sonolência, sendo uma opção natural para quem busca um sono mais tranquilo.
- Consumir maracujá em excesso pode ser prejudicial?
Verdade! Embora seja saudável, o consumo excessivo pode causar efeitos colaterais, como diarreia devido à alta quantidade de fibras.
- Maracujá é bom para quem pratica atividade física?
Verdade! Os nutrientes presentes no maracujá, como potássio e antioxidantes, são benéficos para a recuperação muscular após o exercício.
- Maracujá ajuda a controlar a pressão arterial?
Verdade! O potássio no maracujá pode contribuir para a regulação da pressão arterial, mas não substitui tratamentos médicos específicos.
Receitas fit com maracujá Agora que você conhece os benefícios do maracujá, que tal preparar receitas simples, saudáveis e saborosas para o seu dia a dia?
- Smoothie revigorante
Ingredientes – Polpa de 2 maracujás – 1 banana – 1 copo de iogurte natural – Mel
Modo de Preparo – Descasque a banana e a coloque no liquidificador. – Adicione a polpa dos maracujás e o iogurte natural. – Acrescente uma colher de sopa de mel. – Bata todos os ingredientes até obter uma mistura homogênea. – Sirva imediatamente.
Tempo de preparo: 5 minutos Grau de dificuldade: fácil Calorias: entre 150 e 200 Benefícios: rico em fibras e probióticos, promovendo a saúde digestiva e fortalecendo o sistema imunológico.
- Salada refrescante
Ingredientes – Folhas verdes – 1 maracujá – Queijo feta – Nozes
Modo de preparo – Lave e seque as folhas verdes. – Corte o maracujá ao meio e retire a polpa. – Misture as folhas verdes, a polpa de maracujá, o queijo feta e as nozes. – Tempere a gosto com azeite de oliva e sal. – Misture delicadamente e sirva.
Tempo de Preparo: 10 minutos Grau de Dificuldade: fácil Calorias: entre 100 e 150 (usando pequenas porções de queijo e nozes) Benefícios: fonte de antioxidantes, promove a saúde cardiovascular e fortalece ossos e músculos.
- Mousse funcional
Ingredientes – 3 polpas de maracujá – 1 abacate – Mel
Modo de Preparo – Retire a polpa de três maracujás. – Descasque e pique o abacate. – Coloque a polpa do maracujá e o abacate no liquidificador. – Adicione duas colheres de sopa de mel. – Bata até obter um creme homogêneo. – Leve à geladeira por duas horas antes de servir.
Tempo de Preparo: 15 minutos (mais o tempo de geladeira) Grau de Dificuldade: moderado Calorias: entre 200 e 250
Benefícios: rico em gorduras saudáveis, promove a saciedade e contribui para a saúde da pele.
Conclusão Como vimos, são muitos os benefícios do maracujá. Além de ser um ingrediente culinário, é também um recurso valioso na medicina popular, com propriedades terapêuticas reconhecidas pela Organização Mundial de Saúde.
Contudo, a verdadeira surpresa reside na utilização integral da fruta. Enquanto a polpa é amplamente conhecida e apreciada, os 70% restantes do alimento – casca, sementes, folhas e flores – têm enorme potencial de serem cada vez mais explorados em diversos setores.
Da extração de óleo e torta das sementes à obtenção de farinha e pectina da casca, o aproveitamento integral do maracujá se estende à indústria farmacêutica, alimentícia, cosmética e até mesmo à produção de bioativos.
Ao explorar os 10 benefícios do maracujá, percebemos que sua versatilidade e riqueza nutricional fazem dele não apenas um componente valioso na culinária, como também um aliado na busca por uma vida saudável e equilibrada.
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