Benefícios da laranja: saiba como aproveitar a fruta e incluí-la em sua alimentação

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Você sabia que a laranja é uma das frutas mais consumidas no mundo? Essa fruta cítrica e saborosa tem origem na Ásia, mas se adaptou muito bem ao clima brasileiro. Além de ser uma ótima fonte de vitamina C, a laranja também oferece outros nutrientes importantes para a saúde, como potássio, cálcio, magnésio e fibras.

Neste artigo, vamos mostrar 8 benefícios da laranja para a saúde e como você pode incluir essa fruta na sua alimentação de forma prática e deliciosa. Acompanhe!

A laranja é originária de qual região?

A laranja é uma fruta cítrica que resultou do cruzamento entre o pomelo e a tangerina. Ela se originou na Índia e se espalhou pela Ásia, Europa e América. No Brasil, a laranja doce foi introduzida pelos portugueses, que a conheceram na China. Desde então, se espalhou por todo o mundo devido ao seu sabor inigualável e seus benefícios à saúde.

Quais os principais nutrientes da laranja?

A laranja é uma fruta rica em água, o que ajuda a hidratar o organismo e a eliminar toxinas. Além disso, ela contém os seguintes nutrientes:

• Vitamina C: é um poderoso antioxidante que fortalece o sistema imunológico, previne infecções, combate os radicais livres e ajuda na absorção de ferro;
• Potássio: é um mineral essencial para o equilíbrio dos fluidos corporais, a contração muscular, a transmissão nervosa e a regulação da pressão arterial;
• Cálcio: é um mineral fundamental para a saúde dos ossos, dos dentes, da coagulação sanguínea e da função muscular;
• Magnésio: é um mineral que participa de mais de 300 reações enzimáticas no organismo, sendo importante para o metabolismo energético, a síntese de proteínas, o funcionamento do sistema nervoso e a saúde cardiovascular;
• Fibras: são carboidratos não digeríveis que auxiliam no trânsito intestinal, na redução do colesterol, no controle da glicemia e na saciedade.

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8 benefícios da laranja para a saúde

Agora que você já conhece os principais nutrientes da laranja, veja alguns dos benefícios que essa fruta pode trazer para a sua saúde:

1. Previne o escorbuto 

O escorbuto é uma doença causada pela deficiência de vitamina C, que se manifesta por sangramento nas gengivas, feridas na pele e fraqueza. A laranja é uma das melhores fontes dessa vitamina, sendo capaz de prevenir e tratar essa condição.

2. Protege contra o câncer

Alguns estudos sugerem que a vitamina C e os flavonoides presentes na laranja podem ter um efeito protetor contra alguns tipos de câncer, como o de mama, o de cólon e o de estômago. Isso se deve à capacidade dessas substâncias de inibir o crescimento de células tumorais e induzir a apoptose (morte celular programada).

3. Melhora a saúde da pele

A vitamina C também é essencial para a síntese de colágeno, uma proteína que confere firmeza e elasticidade à pele. Além disso, os antioxidantes da laranja combatem os danos causados pela exposição solar, pelo estresse e pela poluição, prevenindo o envelhecimento precoce da pele.

4. Fortalece o sistema respiratório

A laranja pode ajudar a prevenir e aliviar os sintomas de doenças respiratórias, como gripes, resfriados, bronquite e asma. Isso se deve ao seu efeito anti-inflamatório, expectorante e imunomodulador, que reduz a inflamação das vias aéreas, facilita a eliminação do muco e estimula as defesas do organismo.

5. Combate a anemia

A anemia é uma condição caracterizada pela diminuição dos glóbulos vermelhos ou da hemoglobina no sangue, que pode causar fadiga, palidez, falta de ar e tontura. Uma das causas mais comuns de anemia é a deficiência de ferro. A laranja pode ajudar nesse caso, pois contém vitamina C, que aumenta a absorção do ferro proveniente dos alimentos vegetais.

6. Previne cálculos renais

Os cálculos renais são formações sólidas que se desenvolvem nos rins ou nas vias urinárias, podendo causar dor, infecção e obstrução. Uma das formas de prevenir esse problema é aumentar a ingestão de líquidos e de citratos, que são compostos que impedem a cristalização dos sais minerais. A laranja é uma boa fonte de água e de citratos, sendo benéfica para a saúde renal.

7. Regula o colesterol

O colesterol é uma substância necessária para o organismo, mas que pode se tornar prejudicial quando está em excesso no sangue, aumentando o risco de doenças cardiovasculares. A laranja pode ajudar a regular os níveis de colesterol, pois contém fibras solúveis, que se ligam ao colesterol e facilitam a sua eliminação pelas fezes. Além disso, os antioxidantes da laranja protegem as artérias da oxidação do colesterol ruim (LDL).

8. Controla a diabetes

A diabetes é uma doença crônica que se caracteriza pelo aumento da glicose no sangue, podendo causar complicações como cegueira, infarto, derrame e insuficiência renal. A laranja pode ajudar a controlar a diabetes, pois contém fibras insolúveis, que retardam a absorção da glicose pelo intestino. Além disso, a vitamina C e os flavonoides da laranja melhoram a sensibilidade à insulina, o hormônio que regula a glicose no sangue.

Como incluir a laranja na sua alimentação?

A laranja é uma fruta versátil e saborosa, que pode ser consumida de diversas formas. Veja algumas sugestões:

• In natura: você pode comer a laranja inteira ou em gomos, aproveitando toda a sua polpa e o seu bagaço;
• Suco: você pode fazer um suco de laranja natural, sem adição de açúcar ou água, para preservar os seus nutrientes. Você também pode misturar o suco de laranja com outras frutas, como cenoura, beterraba, maçã ou abacaxi;
• Salada: você pode adicionar pedaços de laranja em saladas verdes ou de frutas, dando um toque refrescante e cítrico ao prato;
• Sobremesa: você pode preparar uma deliciosa sobremesa com laranja, como um pudim, um bolo, uma gelatina ou uma mousse;
• Molho: você pode usar o suco ou o extrato de laranja para fazer um molho agridoce para acompanhar carnes brancas ou vermelhas.

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Conclusão

A laranja é uma fruta que traz muitos benefícios para a saúde, pois é rica em vitamina C e outros nutrientes importantes. Ela pode prevenir e tratar diversas doenças, como o escorbuto, o câncer, a anemia e a diabetes. Além disso, ela é saborosa e fácil de incluir na alimentação.

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